Maandag 29 juni : Londen (Lesnes Abbey en Sightseeing via Thames)
Vandaag was eigenlijk een relaxdag. Toch even gekeken wat er op loopafstand van de camping te beleven viel en dat bleek een park/bos te zijn waar de overblijfselen van een Abdij te bekijken waren. Daar een rondje gelopen en via het bos weer terug. Uit het verhaal blijkt dat die Henri VIII hier ook weer een handje in heeft gehad. Eerst had ie al het dak van de Bath Abbey verkocht om zichzelf te verrijken en toen heeft ie deze afdij ook met de grond gelijk gemaakt. Boefie hoor die Hendrik. Hij had ook iets met exen maar daarover morgen meer.
‘s-avonds stond er Surf en Turf op het menu.
Na het eten toch nog even naar Londen gegaan maar dan met de Londense Fast Ferry. Dat heet hier de Uber boat. Stuk groter dan die van ons en vaart ook een stuk sneller. Vanuit de camping 1 halte met de trein dus bij Woolidge uitgestapt en naar de Thames gelopen. Daar konden we op de boot opstappen.
We zaten voorin de boot en vanaf Londen City werd het interessant. Een paar plaatjes geschoten van Londen bij schemering.
Dinsdag 30 juni: Londen – Oxford (via Hever Castle & Gatwick) 241 KM
Vandaag weer een reisdag met 2 tussenstops. We moesten voor 12.00 uur van de camping af en Marco moest om 15.30 uur op Gatwick Airport zijn voor zijn tripje naar Portugal. We hadden bedacht om een tussenstop op de route te maken en Marco nog wat bij te voeren met Engelse geschiedenis. We hadden Hever Castle geprikt. Ligt op 19 km afstand van het vliegveld dus past heel goed in de gedachte.
Na 3 kwartier kwamen we bij het kasteel aan waar we tickets voor de Castle en de tuinen hebben gekocht. Er zat een audiotour bij dus we zijn weer overvoerd met een flinke dosis Engelse geschiedenis over dit Hever Castle, een prachtig kasteel met slotgracht net onder de rook van Londen. Dit is de plek waar Anne Boleyn – de tweede vrouw van Henry VIII die uiteindelijk haar hoofd verloor – is opgegroeid, en je proeft de historie zodra je over de ophaalbrug stapt. Het begon in 1270 als een simpel versterkt huis, maar nadat de Boleyns vertrokken, kwam het onder andere in handen van Anne van Kleef en raakte het door de eeuwen heen behoorlijk in verval. Gelukkig kwam er in 1903 een steenrijke Amerikaanse miljonair (William Waldorf Astor) (ja die van de hotels inderdaad) met een flinke zak geld langs; hij heeft de hele boel prachtig gerestaureerd en die gigantische Italiaanse tuinen en de vijver aangelegd waar we nu zo heerlijk doorheen konden wandelen.
Die Henry VIII had overigens 6 vrouwen en niet alleen Anna Boleyn werd onthoofd. Catharina Howard onderging hetzelfde lot.
De tuinen hebben we uiteraard ook bewandeld.
Hierna hebben we Marco op Gatwick afgezet en zijn wij doorgereden naar Oxford. Londen ring in de spits. echt een feest (maar niet heus). Veel file dus en uiteindelijk kwamen we om 18.15 op ons nieuwe plekkie aan. De Valley Farm Campsite. op 5 km fietsen van centrum Oxford.
Heike meteen even kennis gemaakt met haar nieuwe vriendjes voor de komende 2 dagen.
Camper neergezet en in de relax mode. Was weer lange dag.
Morgen fietsen naar Oxford. We hebben om 11. 00 uur een afspraak voor een standswandeling en daarna staan er wat bezienswaardighecden op het programma.
